Центр функционирует с целью создания обобщающей характеристики религиозно-образовательной среды российской провинции в ее важнейших составляющих (гимназии, духовные училища, земские и церковно-приходские школы), выявления особенностей их взаимодействия и взаимовлияния, создания характеристики особенностей воздействия религиозно-образовательной среды на различные социальные группы провинциального социума и выявления возможностей использования исторического опыта в деятельности современных региональных образовательных структур разных типов.
Коллектив лаборатории Центра изучения региональной казуальной истории ШГПУ начал свою деятельность с 1999 г. Научный руководитель - д.и.н., профессор Юрий Анатольевич Иванов.
Ведется активное сотрудничество с: Центром истории религии и Церкви Института всеобщей истории РАН, Российским государственным историческим архивом (Санкт-Петербург), Государственными архивами Ивановской, Владимирской, Костромской, Ярославской и Тверской областей, текущим архивом Иваново-Кинешемской епархии (Иваново), Международным институтом управления (Архангельск), Ковровским историко-мемориальным музеем (Ковров Владимирской области), литературно-краеведческим музеем Константина Бальмонта (Шуя Ивановской области), Заволжским художественно-краеведческим музеем (Заволжск Ивановской области), Институтом археологии РАН (г. Москва), Шуйской археологической экспедиции (г. Шуя).